O Sundowns venceu seu oitavo campeonato de Premiership da África do Sul consecutiva em maio, estendendo seu recorde como a equipe de maior sucesso do país. O clube agora tem 15 títulos domésticos em comparação com Orlando Pirates e Kaiser Chiefs, que têm quatro.
Seu domínio deve muito ao investimento do proprietário Patrice Motsepe, um bilionário mineiro que entregou a corrida do clube a seu filho Tlhopie desde que foi eleito presidente da Confederação do Futebol Africano (CAF) em 2021.
Além de seu domínio doméstico, os Sundowns atingiram a final da Liga dos Campeões da CAF deste ano, mas perderam por 3-2 em pirâmides agregados para as pirâmides egípcias.
Quão bons eles são?
A estrutura e a operação fora do campo em Sundowns são tão competitivos e ambiciosos quanto qualquer outra na Europa.
Este é um time experiente, com muita exposição ao futebol do torneio, e seus jogadores formam a espinha dorsal de um lado sul -africano que chegou às meias-finais da Copa das Nações da África (AFCON) em 2024.
A África do Sul está entre os favoritos da próxima edição do torneio em Marrocos ainda este ano. Eles também estão a caminho de se qualificar para a Copa do Mundo do próximo verão pela primeira vez desde 2010.
Quando se trata de suas chances, o Sundowns foi desenhado no Grupo F com Borussia Dortmund, Fluminense e Ulsan – e seu primeiro jogo contra a equipe sul -coreana será fundamental.
Como eles chegaram aqui?
O Sundowns é uma das quatro equipes africanas que competem na Copa do Mundo do Clube.
Sundowns chegaram à final da Liga dos Campeões da CAF este ano (Mohamed Tageldin/Middle Oriente Images/AFP/Getty Images)
Eles se classificaram como a segunda melhor equipe elegível devido às suas performances na Liga dos Campeões da CAF durante o período de qualificação de quatro anos, tendo atingido a fase de quartas de final da competição em cada uma das últimas sete temporadas.
Qual é o estilo de jogo deles?
O clube tem sido associado a um estilo chamado ‘shoeshine e piano’, que em termos básicos é ‘touch futebol’, semelhante a Tiki pronto.
Isso é código para: construir pelas costas, manter a bola pacientemente e simplesmente e manter o controle do jogo.
Desde a nomeação de Miguel Cardoso no final do ano passado, o treinador português introduziu uma disciplina mais defensiva e um foco maior nas peças.
Alguns críticos afirmaram que este é um afastamento do ethos do clube, mas os métodos de Cardoso produziram resultados.
Desde que venceu a Liga dos Campeões da CAF pela primeira vez em 2016, o clube produziu algumas performances emocionantes na competição, mas não conseguiu chegar à final. Isso mudou em abril, quando o Sundowns nocauteou o Cairo Giants Al Ahly em gols fora.
A vitória sobre as pirâmides teria sido mais justificativa para os métodos de Cardoso, mas um empate no tempo de parada para os visitantes de Pretória na primeira perna se mostrou prejudicial.
Como é provável que eles se alinhem?
Conte -nos sobre o treinador …
Cardoso chegou em dezembro de 2024, depois de vencer a Liga Tunisiana com Esperance na última temporada.
Miguel Cardoso foi nomeado em dezembro de 2024
Ele tem uma vasta experiência na Europa, tendo emergido do sistema juvenil de Porto no período em que José Mourinho liderou o clube ao título da Liga dos Campeões em 2004.
Após cargos assistentes em Braga, Sporting CP, Deportivo La Coruna e Shakhtar Donetsk, o Cardoso levou a Rio Ave ao seu maior terminado na Liga Portuguesa, se classificando para a Europa.
Feitiços em Nantes, Celta Vigo e Aek se seguiram, antes de retornar à Rio Ave.
Cardoso foi alvo de pôr do sol depois de derrubar o clube da Liga dos Campeões da CAF com Esperance.
Quem é o jogador de sua estrela?
O brasileiro Lucas Ribeiro joga à direita do ataque e terminou como o maior goleador da Premiership da África do Sul em maio, com 16 gols.
O jogador de 26 anos se juntou ao clube de Beveren, na Bélgica, há dois anos, depois de se mudar inicialmente do Brasil para a Europa com a equipe francesa Valenciennes.
Ele tem a mesma idade que o craque chileno Manuel Allende, que quase se juntou ao Arsenal há uma década depois de impressionar na Copa do Mundo Sub-17 da FIFA. Allende já jogou em clubes no México e no Uruguai, antes de se mudar para o pôr do sol em 2022.
Apesar de uma pitada de talento estrangeiro, o jogador mais popular da equipe do Sundowns é Themba Zwane, o capitão do clube de 35 anos, que acabou de se recuperar de uma grave lesão de Aquiles.
Lucas Ribeiro é o Star Player do Sundowns (imagens Phill Magoe/AFP/Getty)
E sua estrela em ascensão?
Quando o Sundowns perdeu a final da Liga dos Campeões da CAF, a idade média da equipe tinha quase 30 anos. Um dos membros mais jovens do XI inicial na segunda mão foi Jayden Adams, de 24 anos, que se juntou a Stellenbosch no início deste ano.
O versátil meio -campista deverá se estabelecer como titular regular na próxima temporada e foi comparado à lenda do clube Zwane.
Conte -nos algo estranho e/ou maravilhoso no clube
O apelido de Sundowns, os brasileiros, decorre da cor do kit da equipe, mas também a maneira como o time deve jogar.
Após a aquisição da Motsepe em 2003, o clube contratou uma série de gerentes de alto nível, incluindo o lendário atacante búlgaro Hristo Stoichkov e o falecido meia holandês Johan Neeskens.
Por que um ventilador neutro deveria roer para eles?
Há muito debate na África do Sul e em outros lugares do continente sobre se é saudável para um clube dominar uma liga como o Sundowns tem há tanto tempo, com os críticos comparando -os ao Bayern de Munique por causa de seu poder financeiro e capacidade de absorver o talento circundante.
Algum contexto histórico parece estar perdido nessa conversa, porque os Sundowns certamente não devem apenas seu sucesso ao seu rico proprietário. Quando a Motsepe comprou o clube em 2003, o Sundowns já tinha quatro títulos de Premiership da África do Sul, o mesmo número de Orlando Pirates e Kaizer Chiefs hoje.
E, embora seja verdade que o Sundowns não tenha tantos fãs quanto seus rivais de Soweto, é um clube autêntico que representa outro município considerável em Mamelodi, a leste de Pretória.
O sucesso do Sundowns também foi bom para a África do Sul, ajudando a impulsionar novos padrões, desenvolver jogadores e treinadores e mudar percepções sobre o que é possível para clubes do continente quando o investimento é disponibilizado.
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