O técnico do México, Javier Aguirre, acredita que um esquadrão americano de força total, liderado por Mauricio Pochettino, seria um inimigo difícil para El Tri, os nove vezes vencedores da Copa da Concacaf. Aguirre, de 66 anos, substituiu Pochettino em Espanyol em 2012, depois que o clube sofreu um mau começo de temporada na La Liga. Os caminhos de Aguirre e Pochettino também se cruzaram mais recentemente e relevante, com os dois de frente para um amistoso entre os americanos e o México em outubro em Guadalajara, no qual o México derrotou um esquadrão americano misto naquele jogo por 2 a 0. Essa foi a segunda partida de Pochettino no comando dos EUA
Falando à imprensa na segunda -feira a menos de um mês desde o início da Copa do Ouro, Aguirre falou sobre seu passado com Pochettino e as atuais lutas da equipe dos EUA.
“Não vou descobrir quem ele é como treinador, mas sim, eu o substituí no Espanyol”, disse Aguirre. “Foi sua primeira experiência de treinamento, sua terceira temporada, se bem me lembro. Então ele foi para a Inglaterra e teve um sucesso extraordinário”.
Os EUA ficaram aquém das expectativas desde que Pochettino, que treinou em Southampton, Tottenham e Chelsea, na Inglaterra, assumiu o cargo de Gregg Berhalter em setembro. Janeiro venceu em janeiro sobre as equipes da Venezuela e da Costa Rica, com pouca força, foram rapidamente esquecidas depois que os EUA caíram na Final Final da Concacaf League na Liga das Nações da Concacaf em março. Derrotas para o Panamá e Canadá revelou uma flagrante falta de coesão taticamente. A ausência de areia e intensidade da equipe dos EUA também foram pontos de discussão negativos após o torneio em Los Angeles.
Aguirre reconheceu que a vitória do México em Guadalajara veio contra um time dos EUA que estava perdendo vários jogadores importantes. Mas o veterano gerente mexicano apontou para a transição que Pochettino fez do futebol do clube para o cenário internacional. Esse fato levou a debates em andamento sobre a capacidade de Pochettino de direcionar os EUA para uma Copa do Mundo Historicamente Positiva em 2026.
“(Pochettino) quer manter a bola e jogar uma marca atraente de futebol, e isso evidentemente não é fácil de fazer”, disse Aguirre. “Para ir a uma equipe nacional, não é fácil implementar um sistema de jogo de um dia para outro. Não sei se tem sido difícil para ele.”
Pochettino e os EUA foram atraídos no Grupo D, juntamente com o Haiti, Trinidad e Tobago, e a nação convidada da Arábia Saudita. Embora haja pouca chance de Pochettino não treinar os EUA na Copa do Mundo, mesmo que os americanos vacilem na Copa do Ouro, há uma crescente pressão sobre o gerente argentino e os jogadores quando o torneio se aproxima.
O México e os EUA ganharam 16 xícaras de ouro entre eles. Os arquivais se medem consistentemente um contra o outro, com os EUA tendo recentemente tendo uma vantagem na rivalidade – até recentemente. México, o atual campeão da Copa do Ouro, deixou LA em março com o troféu da Liga das Nações e O pêndulo da CONCACAF balançando seu caminho. Os dois lados poderiam acalmá -lo em campo mais uma vez, potencialmente se encontrando na fase eliminatória da Copa de Ouro – nas quartas de final, se um terminar primeiro e o outro em seus respectivos grupos, ou na final, deve terminar primeiro (ou segundo) em seus grupos e chegar ao jogo do título.
“Tenho certeza de que um time dos EUA com todos os seus principais jogadores seria um time muito difícil de jogar”, disse Aguirre. “E isso me deixa feliz. Se eu o vir novamente neste verão, vou dizer olá e desejar a ele o melhor porque ele merece. Ele é um ótimo treinador e uma ótima pessoa.”
(Foto superior: John Dorton/ISI Fotos/USSF/Getty Images)
